通常来讲，民间商号发钞需中央机关允许的，但是有清朝很多钱庄发行的纸币是没经过允许的。民间商号发行也分银两票和制钱票两种，它都可以兑换现银和兑取制钱的，也可以在市场上流通。当时民间机构发行的纸币，基本上都是木板印刷或牛角板雕刻。雕刻木板技术上更容易，造价成本也不如铜板高。牛角板没有整的，基本都是用九块或者是十块拼出来的。
民间发行的钞票，它跟官方相比，印刷简陋，工艺和防伪措施较为简单，纸张基本上还是采用宣纸，木板印刷。当时有一部分资金实力比较雄厚的私人钱庄，也采取到国外印刷钞票。官方印钞用的宣纸非常厚，民间用的宣纸很薄，不容易保存，拿在手里一揉就碎。这类纸钞并不太注重在用户手中保管期有多长，一旦破损或字迹模糊，商号就不进行兑换，这与现在政府回收旧票不大一样。把责任就全都给了用户了。
这种民间上好发行的纸币，流通范围并不是很广，通常在同家商号的分号或这家商号所在的地域范围周边使用，有其局限性和不规范性。
