内蒙以银器等金属工艺鼻烟壶为主；辽宁盛产玛瑙，以玛瑙鼻烟壶为主；西藏亦以金属工艺鼻烟壶为主。能够制作鼻烟壶的材料很多，有金、铜、银、瓷、料、玉石、珊瑚、玛瑙、琥珀、翡翠、水晶、木、竹根、木变石、漆器、葫芦、果核等，人们可以根据各自所好广泛选择。鼻烟壶的造型除了扁瓶式外，还有知了、象、狮、荷花、钟、人物、鱼、鸡、灵芝、茄子、蜡烛等形状。鼻烟壶的纹饰有山水草木、花鸟虫鱼、瑞禽珍兽、亭台楼榭、喜鹊报春、凤穿牡丹、马上平安、榴开百子、鲤鱼龙门、猫蝶连年等。另外壶面上的文字也寓有吉祥之意，如“福禄寿”“喜”“事无不可向人言”“风去在掌中”等。鼻烟壶体积微小，乃为掌中之物，便于携带，可以随时地取出把玩欣赏，令人爱不释手。
中国鼻烟壶集中了中国绘画，书法、雕刻、镶嵌及玉石、瓷器、料器、漆器、珐琅、金属等工艺于一体，博采众长，自显奇姿。
