应把握以旧为主、以稀为贵的原则，选择精品。现代的鼻烟壶，内画作品占到了90%以上，收藏内画鼻烟壶要从大师级精品入手。具体说就是要收藏清末民初王习三、周乐元、马少宜、刘守本、马少宣、叶仲三等国内一流内画大师的作品。对于经济实力稍弱的收藏爱好者，可以从收藏这些大师的弟子王千、张汝财、陈润璞、王冠宇等人的作品入手，循序渐进。这些当代名家正处于创作的黄金期，其作品极具收藏潜力，未来升值空间可观。
从材质上说，应首先考虑收藏天然水晶鼻烟壶，其次是透明度较好的玛瑙壶，再次是人造水晶壶，最后是料壶(玻璃壶)；从造型上说，应以老鼻烟壶为标准，其外形要优美，壶的大小要适中，最好尺寸控制在6．5cmx4cm左右。
从题材上说，内画鼻烟壶要首先收藏人物肖像画作品，其次是动物画作品，再次是人物画作品，最后是花鸟画作品。收藏入门有窍门清乾隆年间是鼻烟壶制造的鼎盛时期，特别是珐琅鼻烟壶，装饰手法和题材内容非常丰富，但目前市场上清朝的鼻烟壶真品已经很难寻觅，所以对于初级收藏爱好者而言，想买到货真价实的鼻烟壶需要掌握很多相关的专业收藏知识。
需要提醒的是有一部分清末的仿制鼻烟壶造型的瓷器作品正在市场流通，但实际上是用来装药的药瓶，并不是瓷器鼻烟壶，所以收藏爱好者在选择收藏时要特别注意。若是对玻璃胎鼻烟壶感兴趣，这类品种目前在藏市中流通得较多，其大都做工精致，质地滋润。收藏者在购买此类鼻烟壶时，可尝试着购买一般价格不高的单色玻璃鼻烟壶。而玉石类鼻烟壶以雕工精美的羊脂玉为上品，初级收藏者可先从普通的白玉、青玉入手。
