青田石有着悠久的历史。在《山海经南次二经》便有记载，被发现之早，由此可见一斑。现在可以见到最早的青田石雕作品是珍藏在浙江博物馆内的出土文物，六朝时期殉葬用的青田石雕小卧猪。
青田石雕的美在于青田石出于天成的自然美，更在于工匠神工艺精的匠心和雕功。青田石雕自成流派，基调为写实而尚意；手法多样；工序严谨。石雕艺人们根据石材的特点展开构思，使青田石雕形成独特的江南风格和浓厚的民间特色。其中巧色精雕在石雕中更独树一帜，雕刻家以匠心构思把质感、纹理和色彩美自然地融化在物象中，使无生命的石头流泻出生命的光彩，达到了“晶莹神工艺，错落鬼斧锈”的境界。正是青田石雕天然的石质之美、斧凿夺神鬼的雕刻，使得青田石雕成为名符其实的“国石”，也使得它有了高比黄金的价值。
青田石还是最早被引入篆刻艺术殿堂，最受篆刻家推崇、应用最广泛的印材。孙中山的总统印章是青田石所雕，上刻“中华民国革命党总统印”10个清晰的篆体大字。近代，青田石以其卓越的天然品质，渐渐托起了一个国际级的印学社团，西泠印社。国画大师吴昌硕、齐白石、潘天寿都十分钟爱青田石，多用青田石治印。
2006年1月，青田石雕荣登首批国家非物质文化遗产名录。有七名青田石雕大师被国务院授予“中国工艺美术大师”荣誉称号。
目前在青田石雕行业中，有着许多多技艺精湛的石雕大师和工匠。中、高级专业技术职称的艺人100余名，3万多人从业的石雕队伍。青田石雕现年产值达4个多亿、作品远销50多个国家和地区，已经形成享誉海内外的石雕产业。
青田的中国石雕城由6幢5层高的楼房组成，从高处向下看石雕城，俨然一个“石”字造型。而青田石雕博物馆主体建筑设计灵感则来源于具有深厚传统文化底蕴的印学艺术，融现代审美于一体，大气恢宏，馆内收集了五代六朝以来的400多件青田石雕珍品，集中国四大名石的收藏、研究、鉴赏等诸多文化和科研功能于一体，是目前中国石文化领域里投资最大、最华丽的艺术殿堂。此外，青田当地有众多的收藏者，保存着一大批奇石珍品。如倪东方的“惜石斋”、林如奎的“耕石苑”、林福照的“润石轩”等。
