先进的石印技术和准确刻画形象的绘画技巧是出版画报的基础。1884年5月8日，以《点石斋画报》命名的时事画报在上海诞生了。发行者是《申报》馆，每十日出版一本，每期八页，内容是“选择新闻中可嘉可惊之事，绘制成图，并附事略”，随《申报》附送订户。因画报印刷精美，画法中西合璧，人物背景生动真实，内容贴近生活。值得一提的是画报绘画者吴友如。他是晚清画史上很有影响的画家。吴出身寒门，经人介绍去苏州阊门城内西街云蓝阁裱画店做学徒。在这书画氛围中，他瞧得多了，天资聪颖，自学成才。后来，附近有位热心的画家张志瀛，观看吴友如习作，笔墨不俗，可以造就，便竭心指导，吴友如画技大进，花卉人物尤为出众，名声大噪，甚至清廷王室也招他进京作画。他因不习惯约束，借故南归，路经上海，受聘《点石斋画报》。从前指导他作画的张志瀛正潦倒上海，吴便邀请张到画报社共事。
光绪期间的《申报》由洋人掌管，吴友如不乐受制于洋人，最终离开《点石斋画报》。光绪十六年1896年九月，由吴友如主持的《飞影阁画报》面世了，亦为旬刊，也用连史纸石印，其内容与《点石斋画报》相异处是前者看重时事记载，《飞影阁画报》则注意刻画仕女人物而已。
《点石斋画报》刊行数年后即停刊。至光绪末年，曾由《申报》馆出过合集，售价昂贵，每部二十大洋，现成稀世珍本，在民间很难觅它踪影。我有幸收藏，既是学习勾线人物画的范本，又是重温晚清时事珍闻的珍贵史料。
