象牙鼻烟壶比角雕鼻烟壶稍多。清光绪时雕成的鼻烟壶壶面多山水花鸟及戏曲小说人物形象，造型别致。象牙鼻烟壶以壶面油润不开裂为上品。开裂者行家称之为“笑”，价值也就打了折扣。
清代时，一些工艺师喜欢角雕，像角雕的鼻烟壶，以精细工巧为上品。有些清代角雕和牙雕鼻烟壶质感较好，其刀工圆熟，造型仿生者多。其面有用金银丝镶嵌的，其工艺以细密为佳。
角雕中，以犀角所雕者为珍贵，羊角、牛角和鹿角多数属于普通货色。牛角难得细润和质佳；即使是四川的垫江、湖南的怀化和广西的合浦等地向来以牛角雕著名，但甚少雕成鼻烟壶和观音像，价值不高。
以犀角作圆雕和浮雕，远自西汉已有。出土的汉墓竹简上，便出现“木文犀角、象齿一笋”之句。
当然，那时还没有鼻烟壶；但可见犀角器已是十分珍贵的工艺品。
