乌木是两千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。所以，又有许多人称为东方神木。能够形成乌木的树种有很多，比如像楠木、红豆杉、黄柏、檀木等等。乌木根据形成的树种的不同，价格也是有很大差别的，其中最有名的就是阴沉金丝楠木了。
乌木的颜色多为乌黑色的，但是有些树种的颜色也会有上些差别，比如金丝楠的就会偏黄或者偏绿。乌木的硬度普遍是很高的，可以用来雕刻、家具制造和首饰制作等方面。现在乌木经过多年的开发，再加上本身又是不可再生资源(乌木形成时间很长)，所以价格一直在上升，具有很高的收藏价值，而且，同样树种形成的乌木，其形成的时间越是久远，保存的越是完好，价格越高。
