沉香的形成原因：1、因年代及自然因素，倒伏经风吹雨淋后，剩余不朽之材，称为“倒架”。2、倒伏后埋于沼泽，经历生物分解，再于沼泽区捞起者，称为“水沉”。3、倒后埋于土中，受微生物菌分解腐朽，剩余未腐部份称之“土沉”。4、为活体树经人工砍伐，置地后经白蚁蛀食，剩余之部位称为“蚁沉”。5、为活树砍伐所采摘者，称为“活沉”。第六种为树龄十年以下者，已稍具香气，称为“白木”。
构造特征：主要为2—4个径向复管孔。轴向薄壁组织包裹星散状的内含韧皮部，两者混杂在一起，形成结合型。木射线同型单列，稀2细胞宽。射线与导管间纹孔大致同管间纹孔。内含韧皮部可见，散生，结合型薄壁组织一起呈长椭圆形、月牙形、眼睑形，该部分在干燥时易受损。干燥材横切面上可见小孔。
