除去人们熟知的翡翠和和田玉之外，玛瑙也是玉石的一种。因为它的色彩浓艳饱满，而且质地坚硬不易碎，玛瑙从古至今一直被人们喜爱，并制作成各种装饰品供人们赏玩。
玛瑙最早出现在人们视线中，可以追溯到五六千年以前，后来随着工艺的不断发展，到了春秋战国时期，玛瑙饰物更是盛行一时。这个时期的玛瑙饰物已经不仅仅是简单的珠子之类，而是慢慢发展成了精美的玉佩。这些玉佩表面光洁如镜子，没有任何纹饰，有一种朴素简约之美。在先秦之前，玛瑙虽然被广泛使用佩戴，但是都是与其他玉器搭配，不能独当一面，一直到了汉代，这种不成文的规矩被打破，玛瑙在文化工艺历史上的地位进一步提高。
在当今时代，玛瑙石作为一种既具有传统文化魅力，有具有现代审美特色的玉石，也是越来越受到人们的青睐。
