补号，是印刷行业中的一个专有名词。对于人民币来说，任何一张人民币都有一个独一无二的编号，这些编号不仅可以防伪，还能够标记印刷的数量。人民币的号码都由冠字和序号这二部分组成，然后根据这两部分对新印制的人民币赋予编号。以第四套人民币为例，纸币上的冠字是由拼音组成，使用了除V外的25个字母，竖划成坐标，组成了625个不同的冠字。按地区来说，人民币冠字收藏者就将这9个区称这为9个大组，并根据每个大组的投放先后称之为第一第二。根据钞票投放的需要，人民银行就以为一个大组为单位，将冠字分配给印钞厂印刷。在印制纸币的过程中，为了统计好出现的次品及废品，每个印钞厂在印制分配的某个大组某个卷种时，都预先设定某一个冠字，预先印刷好后，不及格的纸币将会冠以特殊的字号摆明，这就是所谓的“补号”。所以，这些写补号的人民币通常在市场上流通比较少，很多收藏爱好者就把它留在手里，作为一种纪念和投资。
